勃起功能障碍总是一个让人担心的问题，但是新的研究表明面临危险的不仅仅是浪漫。对患有II型糖尿病的男性进行的两项研究发现，勃起功能障碍(ED)是严重心脏病——包括心脏病发作和死亡——的强有力的早期预警信号。

　　其中一项研究还表明降低胆固醇的药物治疗可能降低心脏问题风险大约1/3，而且它提示万艾可和其他同类药物家族的化合物可能提供类似的保护。

　　勃起功能障碍的出现应该既提醒患者又提醒卫生保健提供者注意未来冠心病的风险，应该积极地研究和解决诸如血糖控制不良、高血压、高胆固醇水平、吸烟和肥胖等其它风险因素。

　　糖尿病、勃起功能障碍和心脏病共享着一个不祥的联系：高血糖水平导致血管损伤。同样的过程妨碍维持一次勃起所需的额外的血流，这个过程甚至可能对心脏产生更严重的后果。首先出现的事件可能是内皮功能障碍——血管的光滑和反应性受到损害，这个过程促进了血管内壁的局部炎症以及胆固醇的沉积，导致了血块和动脉粥样硬化的形成。因此，心血管阻塞的风险很高，这可能导致心脏病发作。

　　男性通常在冠心病症状出现的三年多之前出现ED的体征。在关于男性糖尿病患者的一项研究中，ED的症状总是在冠心病症状之前出现。

　　事实上，ED预示着CHD风险增加58%。只有尿液中大量出现蛋白质——这是肾脏受到广泛损伤的一个体征—— 是比它更强的一个预警体征，它预示着心脏病风险加倍。

　　男性应该知道ED是冠状动脉粥样硬化性心脏病的一个真正的预兆。

　　对于糖尿病患者，重要的不仅仅是控制血糖浓度，而且也要保持血压在130/80毫米汞柱之下，并把‘不好’的胆固醇(低密度脂蛋白，或称为LDL)降至100mg/dL之下。如果患者吸烟，戒烟计划是至关重要的。