引起胎膜早破的原因较多。有的是因孕妇营养不良，胎膜薄而脆弱，缺乏弹性，以致容易破裂；有的是孕妇的子宫颈有病变；还有的是孕妇腹部受到外力作用而使胎膜早破，例如腹部受到冲击或有过压迫腹部性交史。但是，大多数孕妇的胎膜破裂很难找到诱因。

　　胎膜早破导致羊水流出，临床上表现为下身流水，流水可多可少。由于胎膜破裂时并无痛感，因此，许多孕妇往往会以为是排尿(羊水多时)或白带流出(羊水少时)。不过羊水无黏性，因此有异于黏性的白带。同时，站立体位时下身流水较多，平卧时减少或停止外流，而且无尿意，所以不难与排尿相鉴别。

　　胎膜破裂会给母婴带来不良影响，甚至会造成严重后果。胎膜早破易并发宫腔感染，可殃及胎儿。临床资料表明，胎膜早破者易发生急性胎膜炎，而且，破膜时间越长，感染几率越大。母亲宫腔感染者，可发生中毒性休克，危及母亲生命。若感染殃及胎儿，可使胎儿发生宫内窘迫，甚至死于腹内。若娩出，新生儿窒息、新生儿肺炎、败血症甚至新生儿死亡的异常发生率可高达50%以上。如果是由于胎位不正而造成的胎膜早破，容易造成脐带脱垂，使胎儿血液循环中断，造成胎儿夭折。如果在妊娠37周之前发生，可导致早产和晚期流产，早产儿不仅喂养困难，而且容易死亡。如果羊水流完，可导致“干产”。此时，子宫紧裹胎体，影响子宫胎盘的血液循环。胎儿由于供血不足，容易引起宫内窒息，还会引起子宫不协调收缩，使产程延长，增加了难产率和剖宫术几率。由于胎膜早破绝大多数发生在家中，孕产妇又不感到痛苦，所以孕产妇和家属往往重视不够，因而贻误诊治，带来严重的后果。

　　要预防胎膜早破的发生，就得重视孕期营养，孕妇应多吃蔬菜、水果，增加维生素C的摄入量。重视产前检查，发现胎位不正则应及早纠正。有骨盆狭窄者更应注意。如果有严重宫颈炎症者，在怀孕前就得积极治疗。在整个怀孕期间要避免重体力劳动，防止疲劳过度。怀孕期性生活应注意(怀孕前后3个月禁止过性生活)。还要防止腹部外伤和受到冲击。一旦发现“尿床”，要立即就医，以防不测。