乳晕和乳头一样，虽然只是乳房组织的一小部份，但是却有其独特而不可取代的生理功能，大部份的乳腺管出口皆聚集于乳头组织，但仍是有极少数的乳腺管开口在乳晕上，它相对于身体其他皮肤有更深的色素沈淀。

　　有人说是为了在哺育母乳时，方便给视力尚未完全发育的新生儿辨认吸吮用，但也有人说，它是女性性徵的一种，在男女两性求爱的过程中，作为挑逗异性的工具。

　　乳晕也是随着青春期的到来而逐渐显见，更因怀孕哺乳而增加其范围及色素沉着，所以它的形成应该和体内的雌性荷尔蒙量相关，人种的深浅肤色亦是会影响乳晕的颜色外观，深肤色的人种，一般而言皆易形成深黑色的乳晕，但是却不会因特意日晒而变黑，这倒是挺令人玩味的

　　而有巨乳组织的人，其乳晕发育亦是比寻常人明显，但乳晕增生的人却不一定有巨乳症的困扰；即使尚未怀孕，有些女性在青春期发育时，便已经注意到自己的乳晕比同年龄的同伴相对要明显。而容易因此不雅而突兀的乳晕影响自己的心理及往后的社交生活。

    四种情况使女人的乳晕变黑

　　1、怀孕。荷尔蒙的改变造成乳晕变大、同时变黑，即使产后荷尔蒙逐渐恢复正常、乳晕大小也不可能回复怀孕前的样子。

　　2、晒太阳。穿着没有防晒效果的比基尼，下水后布料更透、让阳光有机会侵袭胸部。或者喜欢穿薄透小可爱、不穿内衣、不防晒，都会造成乳晕变黑。

　　3、过度刺激。过度的性生活、小baby吸吮母乳，以及喜欢以海绵刷拭身体、不当去角质等，会造成黑色素沉淀。

　　4、穿着粗糙内衣。内衣材质粗糙，不断摩擦乳晕，也会造成黑色素沉淀。