过去20年来科学家一直想弄清楚女孩子的身体之谜。上个世纪女孩子的乳房发育大约始于11岁，而如今已经提早到了7岁。科学家们担心过早的发育会提高她们患癌症的风险。然而时间的流逝并没有使这一问题得到解决，过早发育的形势也没有任何改观。许多家长都在纠结如何跟一二年级的女孩子在谈论动物玩具的同时介绍身体发育方面的知识。

　　一些研究指出肥胖可能是发育提早的重要因素之一，另外也有研究发现家庭因素以及暴露在有害化合物中对过早发育也有影响。

　　肥胖的影响

　　从生物学角度来看，发育的时间是由大脑决定的。到一定年龄后，大脑会产生一种叫做“促性腺激素释放激素”的物质，这一激素会激活垂体，垂体进而激活卵巢分泌雌激素，从而促进乳房的发育等青春期事件。之后几年中会出现排卵的现象，即所谓的“经期”的出现。然而事实上，卵巢并非唯一的雌激素分泌场所。由于脂肪细胞也能分泌雌激素，所以肥胖的出现有可能导致发育的提早。尽管现今女孩子的乳房发育时间大幅提前，但她们的经期并没有随之提早。

　　过早发育导致的直接后果就是机体受雌激素影响的时间会大幅延长。尽管科学家们认为过长时间的雌激素暴露会提高患癌症的风险，然而并没有这方面的直接证据。专家们建议家长，与其关注过早发育带来的生理影响，不如多关注该阶段女孩子的心理变化。毕竟生理的成熟与心理的成熟是有差别的。

　　肥胖以外的因素

　　有研究认为除了肥胖之外，暴露于有毒化合物（比如杀虫剂等）也是造成女孩子过早发育的因素之一。这些化合物可以产生类似于雌激素的生物学效应。而由于脂肪组织能够储存大量此类的化合物，所以肥胖的女孩子受到的影响会更大。

　　我们应该怎么应对？

　　首先，适度的体育锻炼有助于提高心理健康程度，减轻体重，从而对抗激素的影响。其次，健康的饮食也十分重要，家长应该给女孩们提供充足的水果与蔬菜。在刚出生阶段，母乳喂养也有助于降低过早发育的风险。此外，周围的环境对于身体的正常发育也很关键。