患慢性肾脏病的早期，病人常常没有明显不适的感觉，或仅有轻度腰酸、乏力，往往不去医院就诊，致使疾病不能早期诊断、早期治疗。慢性肾脏病要靠一些医疗设备的检查结果来诊断，如尿常规检查有蛋白尿、血尿，血常规检查有贫血，血液肾功能检查指标异常，做彩超肾脏检查异常等。

　　据了解，在发达国家中，普通人群中6.5-10%患有慢性肾脏病，其中美国的慢性肾脏病人数已经超过2000万。据解放军总医院肾病中心的数据，北京市某社区65岁以上除外高血压和糖尿病、且自我评价健康的社区居民，已属中等以上慢性肾功能不全的患者达26.3%。美国国家肾脏基金会工作组的资料表明，在慢性肾脏病的各个阶段中，心血管病都是患者死亡的首要原因，从轻度慢性肾功能不全到尿毒症，其心血管病死率分别是普通人群的15-35倍。

　　张昱认为，要从根本上扭转慢性肾脏病防治中“三高”、“三低”的状况。第一，全社会都需要像防治心血管病、肿瘤、糖尿病一样，积极主动地防治慢性肾脏病。进行全社会普及教育和慢性肾脏病患者群体教育。第二，应加强早期防治，防止慢性肾脏病的发生。所谓一级预防，不仅是指对已有的肾脏疾患（如慢性肾炎）极其危险因素（如高血压、蛋白尿）进行及时有效的治疗，而且包括对可能引起肾损害的疾患（如糖尿病、高血压病等）和危险因素（如吸烟、高脂血症等）进行及时有效的治疗或控制，防止慢性肾脏病的发生和发展。第三，应积极延缓甚至逆转慢性肾脏病的发展。所谓二级预防，是指对已有的慢性肾脏病就其进展的危险因素及时治疗，延缓或逆转慢性肾脏病的进展。所谓第三级预防，就是指对尿毒症患者各系统严重并发症，尤其是心血管并发症的防治，其目的是降低尿毒症的病死率，提高其长期存活率。