据国际肾脏病学会的调查结果显示，全球只有不到5%的公众了解肾脏的位置及功能。与此相对应的是，目前全球已有5亿人患上不同程度的慢性肾病。但是由于肾脏的代偿功能极其强大，即使肾脏功能已经损失50%以上，肾病病人仍可能没有任何症状，再加上肾脏病患者由于对肾脏病防治知识缺乏，等到首次到医院就诊时往往发现病情已经到了晚期。中山大学附属第一医院副院长、肾内科主任余学清教授指出，我国目前40岁以上人群慢性肾脏病的患病率达到9%-10.6%，其中，终末期肾病患者已接近40万，光是广东省一地就有2.76万患者。

　　肾病年轻化趋势明显

　　从国内的许多医院临床情况可看出，慢性肾脏病发病呈现出年轻化趋势，不少尿毒症患者年龄仅有二三十岁，最小的年龄只有十几岁。

　　肾病年轻化趋势，一个很大原因是因为发现太迟了。还有很多原因能引起肾病，身体其他器官病变，如患上乙肝或者心脏病，都能对肾脏造成损害，因此发现肾病的早期症状非常重要。现在有些成年人患上肾病的病根在儿童时候就已生成了。

　　肾病的症状可表现为程度不同的疲倦、乏力，腰膝酸软、眼睑浮肿，甚至出现全身浮肿、贫血等。儿童关键是看他有没有血尿，还有是否全身浮肿。不过，看似无处不在的肾病虽然可怕，但只要及早发现并治疗，肾功能衰竭的机会就会大大降低。为此，国际肾脏病学会呼吁人们，对于肾病要“及早预防，及早诊断，及早治疗”，如每年可进行简单的尿液检查来诊断。

　　高血压糖尿病并发肾病比例上升

　　据专家介绍，慢性肾脏病不仅不易察觉，患者的心血管病变发生率要比正常人群高数十倍，还可以引起贫血、骨骼病变、营养不良、性功能下降等。如果慢性肾脏病早期不注意防治，就会进行性发展，最终形成尿毒症。

　　此外，肾病的病种在悄悄发生改变。因其他器官疾病引发的肾脏疾病，如高血压并发肾病、糖尿病并发肾病等的发病率呈上升趋势。据调查，杭州高血压患病率为20%，糖尿病的患病率在5%左右。这类人群是患肾病的“危险人群”。

　　鼓励腹透珍惜残余肾功能

　　对得了肾病的患者，特别是终末期肾病患者，要配合医生进行积极治疗，目前从临床来看，有效治疗肾衰、尿毒症的主要方法是腹透、血透和肾移植。所谓尿毒症的“一体化治疗”指的是在尿毒症病程的不同阶段，根据患者的特点合理安排不同的肾脏替代治疗方式(包括腹膜透析、血液透析和肾脏移植)，以提供给患者最佳的治疗效果、最好的生活质量和最优的生存期。

　　余学清教授表示，在患者拥有知情权和选择权的前提下，应鼓励患者优先选择腹膜透析。最重要的一个原因，余教授解释说，对于早期尿毒症患者，腹透可以有效保护残余肾功能，使患者的生存质量得到改善。另外，腹透过程比较温和，对人体心脏、血液及循环动力影响较小，不易引起心脏病等各种并发症及病变，也不存在交叉感染危险，费用相对较低，居家自理，有利于回归社会，饮食限制也相对宽松。

　　据悉，一体化治疗目前已成为国际上治疗尿毒症患者的发展趋势。世界知名肾科专家JohnBurkart教授介绍，在一些发达国家和地区，如香港，八成以上的患者都选择腹透治疗，腹膜透析成为尿毒症患者进入一体化治疗的首选环节。