面对困难既可关注问题本身，亦可关注自身情绪，灵活应对才不至于崩溃

　　如果有人问你，什么性格特点最能帮助人们应付困难，你很可能会说“乐观”。在我们遭遇逆境，往往会努力“从绝望中寻找希望”。希望，就是期待情况会有所改善的一种感觉。人是活在希望之中的，有希望就会有生路。

　　然而，美国肯塔基大学的一个实验研究发现，乐观不一定能保护人们免受长期困难的折磨。参加实验的大学生有乐观主义者也有悲观主义者，研究人员让他们在不同的压力水平下完成一定的任务，然后测定他们的免疫力水平，反映了他们在压力下能不能扛得住。

　　一般说来，乐观者应对困难的能力比较强，或者是把世界看得较为美好，所以他们的抗压能力比较强。然而实验的结果是，当情况变得极其困难，乐观者的免疫力反而不如悲观者。

　　改变不了别人，可以改变自己

　　生活中遇到的困难有大有小，大的有近亲或好友的死亡，小的有日常琐事，例如交通堵塞的困扰。美国马萨诸塞大学心理学教授苏珊·惠特伯恩介绍，人们应对困难有两种方式：

　　关注问题。寻找问题的根源，尝试釜底抽薪，扭转乾坤。你会制定对策，看看自己缺少什么资源，然后一步步实施对策。

　　关注情感。你的策略是让自己好受一点，看看事情好的一面，把糟糕的事情抛诸脑后，还可通过放松和冥想来缓解感受。

　　应对困局并无定法，有时关注情感更好，有时关注问题更好。如果你的努力是有用的，那么最好关注问题本身。把大问题看成小问题，并不会让问题变得容易解决。如果事情已经无法挽回，做什么都为时已晚，或者问题根本不受你的控制，那么最好关注你的情感。例如，你向包租婆投诉隔壁的租客深夜播放吵闹的音乐，但她拒绝干预。

　　对于乐观主义者，他们对希望怀有强烈的信念，而且十分相信自己改变局面的能力——“只要有决心，就一定能办到！”其实，当困境无论怎样努力都难以改变，他们就应该停下无谓的努力。例如在上述实验中，乐观主义的大学生被高难度的任务压垮，导致身体免疫力下降。

　　惠特伯恩称，奥巴马的情况是一个很好的例子。奥巴马在2008年美国总统竞选中就显露出对未来充满乐观的个性。他当选后遭受各方面的攻击暗算，而乐观的个性一直保护着他，但他的乐观主义与棘手的问题迎头相撞。显然，奥巴马采取了关注问题的应对方式，一步步地解决问题，处理了一个又一个危机。例如，英国石油公司在墨西哥湾发生漏油事件，舆论就批评奥巴马在处理事件后果时缺乏感情。在2010年11月的美国中期选举中，惨败的民主党失去了对众议院的控制权，奥巴马终于泄气了，疲惫不堪地承认失败。

　　失败时

　　不要急着“翻盘”

　　惠特伯恩认为，如果乐观主义者意识到关注问题的方式不是万能的，就不容易崩溃。因此她提出了5个建议：

　　1.不要放弃希望，但要现实一点。如果希望总是变成失望，你就应调整一下自己的世界观。

　　2.评估情况是否容易改变，根据实际调整对策。如果问题是你能搞定的，就坚持下去；如果你感到问题难以解决，你就要关注自己的情感，例如失望。

　　3.寻找外援和社会支持。研究发现，别人的帮助对缓解压力有重要作用。把困难告诉别人，既有助于改善情绪，也有助于解决问题。

　　4.当你蒙受了损失，感到不快、伤痛乃至愤怒的时候，你要学会在这些情绪中等待，这会让你看得更远，而不要急着“翻盘”。

　　5.呵护你的免疫系统。压力就算不会对你的免疫系统直接产生作用，有时也会令你做出种种削弱免疫力的行为，例如不睡觉、不吃饭、不锻炼等，结果就是令身体健康变差。