阿司匹林是一种古老的药物，它作为一种解除疼痛及退热的药物，从19世纪开始，就被广泛应用于临床。与其他药物一样，阿司匹林也有毒性，其主要副作用是能不可逆地抑制血小板的正常聚集，以及破坏胃黏膜屏障引起胃出血。
 
    有时，药物的副作用可被转为优点。阿司匹林通过抑制血小板的聚集，而具有抗血栓的特性，抑制血小板在血管内结团和阻塞血管，可明显降低动脉内阻塞性血栓的形成。这种抗血栓形成的作用在20世纪中后期已被广泛地用于预防和治疗心脑血管疾病。主要是用于冠心病患者，以预防心肌梗死的发生；对急性心肌梗死患者可降低死亡率；在经历一次心肌梗死后，可明显降低再次发作的风险；对心房纤颤的患者可预防脑卒中及栓塞。
 
    一些医生也热衷给健康人群或有发病危险因素的人使用小剂量阿司匹林，尤其是有高危因素者，如血脂异常、肥胖者、糖尿病患者。他们目前没有心脑血管疾病，而是以预防心脑血管疾病为目的用药，来保护心脏和血管。这种小剂量阿司匹林的使用，不仅可防止血栓形成，而且胃肠道并发症的副作用也可减至最小。事实证明，这种预防用药是有益处的。
 
    然而，对于长期服用阿司匹林的患者，还需注意以下几点：
 
    一、在服用此药的同时，如有食欲不振、上腹部不适、疼痛、烧灼感、黑便等症状，应随时看医生或停服此药。原患有胃及十二指肠溃疡病的患者，更应慎用或不用。

    二、在饮酒前后不可服用阿司匹林，因酒精本身可损伤胃黏膜屏障，加重药物的毒副反应。同时，饮酒后会增加阿司匹林抗血小板，并延长出血时间。
 
    三、少数患者长期服用小剂量阿司匹林后，可出现皮肤出血症状，表现为皮肤青紫或出血点，或牙龈出血、鼻出血，这在老年女性尤为常见。遇到这种情况，可及时停用阿司匹林，并去医院检查一下血小板数量和功能。
 
    四、尽管目前阿司匹林在药店就可以买到，但还是建议您到医院，由心脑血管专科医生决定您是否需要长期服用。应选用疗效确切、胃肠道反应小的“肠溶”型阿司匹林，以保证可靠的效果，尽可能避免不良反应的发生。
 
    如果长期使用阿司匹林，医生和患者都需要慎重权衡利弊关系。没有发病因素而完全健康的人，为预防疾病而每天服用阿司匹林，是大多数医生不推荐的。