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我们到底需要多少叶酸?
发布时间:2010-12-30      来源:

    支持的证据

  大量的证据表明怀孕早期叶酸缺乏胎儿神经管畸形危险性增加---最常见的是脊柱裂和无脑儿。这种关联性,导致美国和加拿大在1998年采用公共健康干预措施,在这两个国家的所有谷物中都加入合成的、生物可利用的叶酸进行强化。早期的证据表明,这一措施使得婴儿神经管畸形的发生率下降了15%-50%。现在世界上共有51个国家使用强制性对谷物进行全民强化补充。

  同型半胱氨酸假说

  同型半胱氨酸是一种氨基酸,高同型半胱氨酸血症是心脏病的标志物之一,预示患动脉粥样硬化的风险增加,引起心脏病发作。这种关联性是建立在患同型半胱氨酸尿症的儿童—是一种少见的遗传病,血中同型半胱氨酸的水平异常增高。这种儿童的心脏病发病率较高。据此推论到整个人群中,假设通过补充B组维生素能通过降低同型半胱氨酸的水平,从而减少心脏的发病率。

  反对的证据

  最近,同型半胱氨酸与心脏病的关系受到质疑,内科档案(Archives of Internal Medicine)将8个叶酸相关研究,包括37,485名受试者进行荟萃分析,发现强化补充叶酸能使血液中的同型半胱氨酸水平降低25%,但是对于常见的心血管疾病,癌症和死亡率都没有什么影响。

  相似的措施在其他国家也正在酝酿之中,但是叶酸补充会掩盖老年人维生素B12缺乏的症状,另外有研究发现,高剂量的叶酸与结肠直肠癌可能相关。

  质疑

  目前还不知道较低水平的叶酸补充是否更安全,并且同样有效呢?在很多发展中国家,育龄女性叶酸水平较低,影响了母婴死亡率。在这些国家,食物强化叶酸可能对孕期女性和婴儿---这些叶酸缺乏高危人群补充叶酸最好的方式,所以在这些国家推广叶酸强化计划是有必要的。在某些发达国家叶酸补充也没有完全到位,2000年和2006年,英国曾经两次正式提出强化补充叶酸的提议,但是因为考虑到需要进一步的证据观察叶酸是否有致癌的风险,这个提议一再被延迟。

  目前的研究

  McNulty博士对101名爱尔兰心脏病人(平均年龄64岁)双盲,随机,安慰剂试验,选择了71名健康老人(平均60岁),随机分成4组,每天补充叶酸分别为0毫克,0.2毫克,0.4毫克或者0.8毫克。

  经过6个半月观察后,研究者发现补充叶酸能使血中维生素B的水平增加,但是0.2毫克,0.4毫克或者0.8毫克组间效果没有差异。该研究发现叶酸在每天0.2毫克的低剂量情况下长期使用没有副作用,降低同型半胱氨酸的效果很明显,同时还避免了高剂量可能的安全隐患。从美国和加拿大从1998年开始全民强化补充叶酸,估计每天摄入的叶酸为0.215-0.249毫克,这与本研究中每天0.2毫克的叶酸剂量相当。说明叶酸强化政策是安全有效的。

  这个发现对于支持在不同的国家进一步推行叶酸强化政策,提供了重要的理论支持。这是因为全民的食物强化计划针对性并不很强,每个人缺乏叶酸的程度不同,有的人缺的多一些,有的人缺的少一点,有的人根本不不缺乏,就是说,要保证每个人都能获得足够剂量的叶酸,那么就意味着有些人的叶酸会过量。所以要尽可能设定一个最小有效剂量。目前美国人服用的孕期维生素中一般叶酸的剂量是每天0.8毫克。联合利华的研究人员认为低水平的叶酸--每天0.2 毫克(200微克)已经能够降低神经管畸形。

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