诺贝尔奖官方发布消息，将2015年诺贝尔生理学或医学奖授予我国女药学家、中国中医研究院终身研究员兼首席研究员屠呦呦，表彰她在青蒿素研究中的杰出贡献。
屠呦呦这次获得诺奖，再次引起了世人对中药的关注，对于中药的开发利用，中国工程院院士、中国中医科学院院长张伯礼特别强调：“我们做科研第一目的是为了治病，这是首先要解决的问题。”中药被更多人认可这个问题很重要，这次青蒿素相当于一个典型的案例向世界说明了中药的重要性，“中药被认可只是时间的问题。”，张伯礼非常肯定。
由古思今将中药疗效推向科研化
据屠呦呦本人回忆，20世纪60年代抗氯喹恶性疟疾在东南亚流行，为此寻找新结构类型的抗疟药成为全球棘手的热点和难点，屠呦呦领导课题组从系统收集整理历代医籍、本草、民间方药入手，对多种中药开展实验研究，历经380多次失败，从东晋(公元340年)葛洪《肘后备急方》中得到启发，“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”，最终开发出高效、速效、低毒的新结构类型抗疟药——青蒿素。
虽然实验证实青蒿对疟原虫有抑制率，但仍未明确其有效成分，“我当时觉得肯定是提取方法有问题。”经历上百次失败的实验后，屠呦呦没有放弃，有些固执的她反而再次回到中医药古籍文献中。古代名医葛洪《肘后备急方》手稿中关于青蒿的介绍终于让屠呦呦灵光一闪，最终找到了沸点很低的乙醚提取出青蒿素。
“中医药是我国非常宝贵的财富，但是，这么丰富的资源以及古人所留下的丰富经验，并不是我们拿来就可以用的，是需要在古人的基础上再探索、再思、再挖掘，才能创造出价值。”领略到中医药的博大精深后，屠呦呦有所深思。“其一是青蒿有品种问题，中药有很多种品种，青蒿到底是蒿属中的哪一种？有什么特性？其二，青蒿的药用部分，文献中提到的绞汁到底是
绞的哪部分？其三，青蒿的采收季节对药效有什么影响？其四，最有效的提取方法是什么？只有突破了这四个问题，实验才会有进展。”屠呦呦如是说。
正是从这四个问题重新考虑后，最终选取了低沸点的乙醚提取。“我们发现青蒿只有叶子的一小部分含有青蒿素，其青蒿杆是没有的。就算找到了青蒿素的有效单体，在提取时也有困难，因为中药的成分非常复杂，很多因素都会干扰功能提取的活性。”因此，屠呦呦认为，只有反复实践才能找到规律。
而青蒿素的成果又带给我国中药领域的启示呢？中国工程院院士、中国中医科学院院长张伯礼特别提到，中国中药拥有2000多年的历史，除了青蒿素外还有很多值得挖掘的宝贵的东西。青蒿素的成功再一次有力地提示我们，过去的东西用现代的方法开发，古老的中药与现代的工艺相结合，会取得一个原创性的成
果。中药除了治疗疟疾外，在其他疾病中同样有广阔的发展空间。除治疗疟疾外，用中药治疗疾病，令人印象深刻的还有，譬如利用砒霜治疗难治白血病，就是从传统中药雄黄中提取出的三氧化二砷（俗称砒霜）；治疗高血脂症的血脂康，也是从中药里提取出来的。至于青蒿素，更是自发现后造福人类至今，张伯礼说，现在青蒿素已经是非洲人民离不开的救命药，国际上使用非常广泛。
不止步于此扩大研究范围
目前屠呦呦仍然在从事青蒿素的应用研究，研究内容是青蒿素的扩大适应证，将青蒿素应用于治疗红斑狼疮，目前这项研究仍在进行中。
对此，国内中医药界怎么看？身为中国工程院院士、中国中医科学院院长的张伯礼认为，中医药有几千年的历史，是老祖宗给留下的一份非常有价值的宝库。“这里面很多的东西都值
得我们深入挖掘。”但是，中医药必竟是几千年前留下的东西，现在研究必须取其精华，同时结合现代的科学技术方法，把二者巧妙结合。“中医原创的思维、原创的经验，和现在的科技结合，就是原创性的成果。”张伯礼表示，“实际上，青蒿素的研究就是这条路径。”
事实上，面对西医成为医学主流的大环境，历史悠久的传统中医药应该如何发展，是将中药“现代化”、“科学化”，还是坚守传统中医理论？这是多年来关于中医药界发现方向争论的话题。青蒿素获诺贝尔奖认可，或将改变这一局面。张伯礼表示，“屠老师得奖对我们研究的方向和策略是个鼓舞，我们会更加大胆、深入地提取中医药的精华，更加大胆地结合现在的科学技术，作出更多贡献，解决更多问题，不但服务于中国人民，也服务于世界人民。”
张伯礼展望，中药发展得益于国家重大专项中药物专项“中药现代化”的政策，今天的制药水平和多年前比不可同日而语。“过去是作坊式，膏丹丸散，如今是现代化。”在今年出台的“中国制造2025”计划中，生物医学同样纳入其中，“下一步我们要提升中药的现代化水平，让更多学科的技术为中药所用，努力早日实现的中国中药制造3.0版、4.0版。”“诺奖的大门已经打开了，中国科学家们会不断去冲击，会不断有人获得这个奖项。”
对于社会上对中医药的争议，张伯礼恳切说道，“希望给中医药一点时间，让我们静下心里努力去工作。”“目前对我们误解的地方太多。比如某些人本身对中药并不了解，讲很多不负责任的话。”他以青蒿素为例印证国内有很多成功的中药成果和方法，只要中医药科研工作者努力工作，“拿出过硬的、可信的证据”，逐渐会被大家所接受，“只是时间的问题”。
