研究发现，女性生物钟一个昼夜周期平均比男性短6分钟，女性失眠比男性多以及女性更倾向早睡早起可能与两性生物钟差异相关。

　　美国哈佛大学医学院研究员珍妮·达菲等人让105名男性和52名女性参与睡眠实验。实验对象年龄在18岁至74岁之间。

　　这些人按要求在波士顿一个睡眠实验室住一个月左右。实验室没有窗户，照明幽暗，让他们无法知道时间，以便研究人员观察他们在自身生物钟控制下的作息。

　　研究人员经由测量实验对象体温和褪黑激素水平，得知他们的生物钟周期。

　　“我们发现女性生物钟一个昼夜长度平均比男性短6分钟，”达菲说。

　　她说，6分钟似乎不长，但是累积效果可观，好像一块手表一天快6分钟，如果长时间不调校，就会大幅偏离标准时间。

　　先前调查显示，女性习惯早睡早起，更喜欢早晨活动，男性则“夜猫子”较多。研究人员说，男女这一差别背后的神经生物学机制尚不清楚，但两性生物钟差异或许是原因。

　　哈佛大学布里格姆妇科医院研究员查尔斯·蔡斯勒说，不少女性照顾子女和做家务，不得不晚睡早起，长期睡眠不足，不过，她们往往不以为然，反而喜欢早晨四五点钟起床，在“世界醒来前”享受一阵平静安宁。

　　蔡斯勒的妻子特雷莎·沙纳汉说，早晨是一段特别时间，效率高，“家里其他人刚刚醒来时，我已经工作四五个小时”。

　　实验对象生物钟周期平均值非常接近24小时。大约35%女性生物钟周期不到24小时，男性这一比例是14%。

　　研究人员说，日照等因素会放大两性生物钟差异，没有哪个人的生物钟周期正好是24小时，人们每天都要调节自己的生物钟。

　　乘飞机从一个时区前往另一个时区会打乱人体昼夜节律，身体需要经过数个生物钟周期才能适应新时区。轮班工作会产生类似结果。

　　女性失眠情况比男性多50%。研究人员认为，这与女性生物钟周期短或有潜在关联。

　　了解生物钟周期有助于改善睡眠质量。

　　达菲说，如果一个人的生物钟周期不到24小时，可增加晚间照明，宜在卧室窗户挂遮光帘，尽可能减弱早晨的太阳光线；若生物钟周期超过24小时，做法刚好相反，以适当缩短这一周期。