急性扁桃体炎为腭扁桃体的急性非特异性炎症，也称为急性腭扁桃体炎，往往伴有轻重程度不等的急性咽炎。通常所称“咽峡炎”，多为本病的同义词，但“咽峡炎”有广义和狭义之分，前者指全部或部分咽淋巴环的急性炎症，后者指急性腭扁桃体炎。中医称腭扁桃体为“乳蛾”或“喉蛾”，急性扁桃体炎则为“喉蛾胀”或“蛾风”。

正常情况下，扁桃体的淋巴细胞和抗体能将病菌消灭或控制住，维持机体的健康。但是，任何防御的力量都是有限的，当身体抵抗力下降，如在寒冷或潮湿环境、身体过度疲劳、营养不良、缺乏锻炼等情况下，扁桃体的防御能力便会减弱;或者当病菌多次侵袭，特别是病菌数量大、毒力强时，扁桃体会因寡不敌众而被病菌攻破占领，发生炎症，出现红肿、疼痛、化脓。轻者低热、咳嗽，喉部不适;重者高烧不退、呼吸急促，甚至高热惊厥。若治疗不及时，人体抵抗力不足以战胜病原体时，炎症就可向周围组织扩散，并可经血液播散至其他器官，使之发生炎症，还会引起全身性的病理反应，如继发风湿热、风湿性关节炎、风湿性心脏病、急性肾炎和无显著原因的低热。此外，像扁桃体周围脓肿、急性中耳炎、鼻窦炎等并发症也时有发生。

急性扁桃体炎的防治：

一是注意休息，多饮水，通大便，进流食或软食。二是咽痛明显时要注意尽早输液治疗。以免感染扩散。三是反复发作时或伴有相应症状时可以在急性发作时进行心电图及小便或抗O的检查，以排除并发肾炎，心肌炎，关节炎等的可能。四是反复发作或伴有扁桃体周围脓肿、周围炎的病人要最好在炎症消退后手术治疗。五是要注意与会厌炎相区别，不要因为咽喉疼痛就认为是急性扁桃体炎，会厌炎是可以引起短时间呼吸困难而引起死亡的疾病，决不能轻视。因此如有呼吸不好，应即可到医院就诊。

急性扁桃体炎的护理：①适当休息，多饮开水，饮食宜清淡富于营养，禁食辛辣烧烤之物，戒烟酒，忌鱼虾羊肉。吞咽困难者，宜进流质或半流质饮食，以利吞咽，减轻疼痛。高热难咽者，应适当补充液体。②避风寒燥气，室内宜湿润通风。③密切观察病情，掌握时机，及时排脓，以利早日康复。