普外科成立于1952年，先后分出了妇产科、骨科、胸外、肿瘤外科、泌尿外科和烧伤外科。开放床位118张，承接了湘南地区普外科方面绝大部分的急危重症。科室目前下设二个病区（肝胆胰外科、胃肠外科及腹壁疝外科）、一个中心（腔镜中心）、一个专科监护室（普外重症监护室）、一个基地（腹腔镜培训基地）。
除各种常规手术外，还大量开展了各种肝叶切除、胰十二指肠切除，保留十二指肠胰头切除术等高难度手术。80年代率先在全国开展了胆肠内引流矩形瓣抗逆流装置，90年代自行设计涤纶布绕直肠悬吊治疗直肠脱垂，2000年代自行设计并率先开展了幽门捆扎治疗难治性十二指肠损
伤，舌形瓣贴壁缝合治疗十二指肠溃疡大出血。自1999年在湘南地区率先开展了第一例无张力疝修补技术，目前已大规模开展并形成了疝外科治疗中心。自1998年成功开展了第一例腹腔镜胆囊切除术，2004年起大规模开展了微创技术并成立普外科微创中心。
科室逐渐成立了有专业特色的临床亚专业，包括：以胆道疾病治疗为特色的胆道外科；以肝脏肿瘤、严重肝外伤治疗为主的肝脏外科；以胰腺肿瘤、重症胰腺炎综合治疗为标志的胰腺外科；以胃肠道肿瘤微创诊治为特色的微创外科以及腹壁疝外科中心。
近年来，科室主持国家自然科学基金项目1项、卫生部课题2项、省自然科学基金项目3项、省厅级课题10项，参与国家自然科学基金项目4项、卫生部课题6项；发表SCI论文3篇；申请专利1个；主编及参编论著4本，近三年培养研究生18人。